Антарктичний льодовик скоротився з «шаленою швидкістю»: чи вплине це на рівень моря
Антарктичний льодовик Гекторія скоротився майже на 50% всього за два місяці — це найшвидше відступання, зафіксоване в сучасній історії. І спосіб, у який це сталося, може мати серйозні наслідки для глобального рівня моря.
Про це пише CNN.
Льодовик Гекторія, розміром приблизно з Філадельфію, розташований на Антарктичному півострові — вузькому гірському хребті, що тягнеться від континенту, наче палець, спрямований у бік Південної Америки. Це один із регіонів, що найшвидше нагріваються на планеті.
Такі льодовики, як Гекторія, які спираються на морське дно і не плавають, зазвичай відступають не більше ніж на кількасот метрів на рік. Але між листопадом і груднем 2022 року Гекторія відступила на 8 кілометрів, згідно з дослідженням, опублікованим у журналі Nature Geoscience.
«Це вражає — темпи відступання просто шалені», — сказав Тед Скамбос, один із авторів дослідження і старший науковець Центру досліджень Землі та спостережень при Університеті Колорадо в Боулдері.
Розуміння причин цього явища є критично важливим: якщо більші льодовики почнуть відступати з такою ж швидкістю, це може мати «катастрофічні наслідки для рівня моря», йдеться у супровідній заяві до звіту. Антарктида містить достатньо льоду, щоб підняти глобальний рівень моря приблизно на 58 метрів.
Гекторія лежить на крижаній рівнині — плоскому осадовому ложі морського дна. Коли лід стоншується, він починає підійматися, дозволяючи воді проникати у тріщини знизу. Це створює тиск, який провокує масове відламування великих шматків льоду — процес, відомий як відколювання айсбергів.
Після відколювання одного айсберга тиск зміщується далі, і процес повторюється. Скамбос назвав це "доміно, яке падає одне за одним".
Науковці зазначають, що подібні явища могли відбуватися 15–19 тисяч років тому, під час потепління, яке завершило останній Льодовиковий період, льодовики на рівнинах відступали на сотні метрів щодня. Але в сучасній історії такі швидкі процеси спостерігаються вперше.
Відступ Гекторії був значною мірою спричинений зміною клімату, вважають вчені. Втрата морського льоду поблизу льодовика — ймовірно, через потепління океану — дозволила хвилям досягти припаю і зруйнувати його, залишивши льодовик відкритим для дії океанських сил.
Із прискоренням змін клімату «ми, ймовірно, побачимо подальше скорочення морського льоду в цьому регіоні», — каже гляціологиня Бетан Девіс із Ньюкаслського університету. Це може призвести до втрати льодового щита й іншими льодовиками, які зараз спираються на морський лід.
Гекторія — порівняно невеликий льодовик за антарктичними мірками, і його часткове зникнення не матиме значного впливу на глобальний рівень моря, зазначає Скамбос.
Втім, додає він, «це менший родич справді гігантських льодовиків в Антарктиді — розміром з острів Велика Британія — які цілком можуть пройти через той самий процес, адже вся система льодових щитів на Землі змінюється під впливом глобального потепління».
