Як нарвали нестандартно використовують свої величезні бивні. Відео з дрона
Нарвали використовують свої бивні для маніпулювання предметами, добування їжі, дослідження і навіть гри.
Це з'ясували дослідники, знявши з дрона поведінку рідкісних ссавців, пише Science Alert.
Видання пише, що оскільки нарвали (Monodon monoceros) досить невловні істоти, дослідникам було важко визначити, для чого насправді призначений цей дивний видовжений зуб морського ссавця.
«Я вивчаю нарвалів вже понад десять років і завжди дивувався їхнім бивням, — розповідає еколог з Манітобського університету Кортні Вотт. —Спостерігати за тим, як вони використовують свої ікла для їжі та ігор, — це дивовижно».
Бивень, який може виростати до 3 метрів завдовжки, є єдиним зубом цих ссавців. Подібно до кілець на дереві, його шари росту записують історію життя особини.
"Проте більшість самок нарвалів не мають бивнів, що свідчить про те, що списоподібний зуб — принаймні частково — бере участь у статевому відборі. Самки віддають перевагу самцям з довгими бивнями, створюючи еволюційний тиск на популяції, щоб ті відрощували ще довші бивні, подібно до того, як самці павичів заохочуються відрощувати такі вигадливі хвости", — йдеться у матеріалі.
Це не означає, що ікло має суто декоративне значення. Попереднє дослідження виявило, що ікло також переповнене нервами, натякаючи на складніші функції.
Нові кадри та аналіз підтверджують, що загадковий зуб нарвала має чутливий бік.
«Нарвали відомі своєю поведінкою, коли двоє або більше з них одночасно піднімають бивні майже вертикально з води, схрещуючи їх, що може бути ритуальною поведінкою для оцінки якостей потенційного супротивника або для демонстрації цих якостей потенційним партнерам», — пояснює еколог Флоридського Атлантичного університету Грег О'Коррі-Кроу.
«Але тепер ми знаємо, що бивні нарвала мають й інші, досить несподівані застосування, зокрема, для добування їжі, дослідження та ігор», — підсумовує дослідник.
Дослідження було опубліковано в Frontiers in Marine Science.
