Чи зможе Фрідріх Мерц врятувати Німеччину і Європу? — The Economist
Фрідріх Мерц на шляху до перемоги на виборах, але щоб покращити стан справ у Європі, йому доведеться спочатку зробити це в Німеччині, пише The Economist. Texty.org.ua публікують скорочений переклад статті.
Німеччина — це діра в серці Європи. На неї припадає чверть виробництва Європейського Союзу, але вона перебуває в рецесії протягом останніх двох років — і цей рік ризикує стати третім. Сприйняття того, що нелегальна міграція вийшла з-під контролю, призвело до сплеску підтримки ксенофобських правих, фрагментації німецької політики, паралічу уряду та бездіяльності ЄС.
Її бізнес-модель спиралася на експорт промислової продукції, особливо до Китаю, дешевий газ з Росії та безпеку, яку забезпечувала Америка. Але все це лежить у руїнах. Вибори 23 лютого — найважливіші в Європі за останні роки. Існує ймовірний переможець, але те, що станеться далі, важко розгледіти, і це критично важливо.
Цей ймовірний переможець — Фрідріх Мерц, 69-річний лідер Християнсько-демократичного союзу (ХДС). Разом зі своєю баварською сестринською партією ХДС, за прогнозами, отримає близько 30% голосів, що набагато більше, ніж будь-яка інша партія, але недостатньо для формування більшості. Формування коаліції займе місяці, і не ясно, чи піде Мерц на союз із соціал-демократами чи зеленими. Можливо, йому навіть знадобиться другий партнер, що було б поганою новиною: громіздка трипартійна коаліція на чолі з нинішнім канцлером Олафом Шольцем прирекла Німеччину на три роки дрейфу, а коли вона розпалася — на дострокові вибори.
Але найбільша загадка оточує самого Фрідріха Мерца. Як зловтішно зазначають його недоброзичливці, він ніколи не був міністром і навіть ніколи не керував чимось більшим, ніж парламентська фракція ХДС. Його кар'єра в бізнесі була радником і організатором. Якщо припустити, що він отримає найвищу посаду, як він трансформує загрузлу в проблемах Німеччину? І оскільки Європа функціонує найкраще, коли вона має сильне франко-німецьке лідерство, як Мерц керуватиме Європою, коли його французький колега Еммануель Макрон не має жодного шансу на перемогу?
Ми намагаємося пролити світло на цю людину. У ньому є багато чого, що можна схвалити. Він упевнений у собі, розумний і напрочуд спокійний, враховуючи ставки. Його інстинкти лежать у правильному напрямку. Він розуміє занепокоєння бізнесу й обіцяє хрестовий похід проти бюрократії, незалежно від того, чи породжена вона Брюсселем чи Берліном. Він прямо заявляє, що німецька бізнес-модель «відійшла в минуле». Він вірить у вільні ринки, вільну торгівлю та Атлантичний альянс, і його обіцянка відновити Німеччину в центрі Європи заслуговує на схвалення. Він знає, що врегулювання імміграції має вирішальне значення для послаблення привабливості німецької ультраправої партії «Альтернатива для Німеччини» (АдН), і попереджає, що «це може бути однією з наших останніх можливостей розв'язати проблеми до того, як популісти [здобудуть] більшість».
Все це заспокоює. Але є й причини для сумнівів. Мерц виглядає якщо не самовдоволеним, то занадто розслабленим, занадто схильним надавати перевагу тому, що звучить як поступові зміни, а не радикальний струс, якого потребує Німеччина і Європа.
Поступовість пронизує багато з того, що говорить Мерц. Навіть якщо переговори між Дональдом Трампом і Володимиром Путіним призведуть до припинення вогню в Україні, Росія залишиться екзистенційною загрозою для Європи. Мерц і його колеги — європейські лідери мають бути особливо стурбовані тим, що Трамп поводиться так, ніби має намір вести переговори через їхні голови.
Члени НАТО мають ціль витрачати 2% ВВП на оборону щороку. Німеччина завжди відставала, але після повномасштабного вторгнення Росії у 2022 році Олаф Шольц створив спеціальний фонд, щоб поповнити витрати до позначки, якої Німеччина зараз (щойно) досягла. Цей фонд вичерпається протягом наступних кількох років. З огляду на загрозу з боку Росії, 2% вже недостатньо.
Після припинення вогню Трамп, ймовірно, захоче зменшити зобов'язання Америки перед НАТО. Експерти сходяться на думці, що новим орієнтиром має стати 3,5% ВВП. Мерц відмовляється брати на себе такі зобов'язання і рішуче заперечує розмови про спільні європейські облігації для оплати більших витрат на оборону. Але якщо найбільший і найбагатший член ЄС не буде лідером у переозброєнні, ніхто, окрім хоробрих поляків і прибалтів на передовій наступної війни, також не буде амбітним.
Інша криза, з якою стикається Мерц і весь ЄС, — це імміграція. Токсичне сприйняття того, що кордони Європи не є безпечними, спонукає виборців у багатьох країнах підтримувати екстремістські партії, що значно ускладнює формування стабільних поміркованих урядів. Мерц вчинив тут сміливо, але не надто рішуче. Внісши до Бундестагу пропозицію, що не має обов'язкової сили, із закликом порушити зобов'язання Німеччини щодо безвізового режиму в Європі, він нічого не досягнув. Голосування пройшло за підтримки AfD, порушивши табу на співпрацю, активізувавши його опонентів, занепокоївши прихильників і продемонструвавши тривожно слабке відчуття того, що означає бути лідером.
Занадто часто пан Мерц поводиться так, ніби найскладнішим буде бути обраним. Але керувати буде набагато важче. Щоб керувати своєю коаліцією і проводити складні реформи в часи безладу, йому знадобиться мандат на радикальні зміни. Поки що він був занадто боязким, щоб просити про нього.
